La voir sourire. Presque un choc hypnotique. Car oui, elle lui souriait, et bon sang, elle avait un sourire magnifique... Un sourire auquel il répondit presque sans s'en rendre compte, subjugué, traversé toujours un peu plus par cet étrange sentiment de bien-être sur lequel il n'arrivait à mettre aucun nom, mais qui lui donnait l'impression parfaite qu'il n'y avait qu'elle et lui. Un sourire de sa part. Enfin. Il n'y avait jamais vraiment eu droit jusqu'à présent. Il avait du se contenter des sourires de façade qu'elle lui avait offert lorsqu'ils se montraient en public, ou des sourires sarcastique qu'elle lui balançait pour agrémenter la moindre de ses répliques acides à son encontre. Mais là... Là il avait eu droit à un sourire naturel, sincère, joyeux. Rien que ça suffisait à booster son rythme cardiaque malgré lui. Et encore plus à la seule idée de savoir qu'il y aurait droit beaucoup plus souvent, à chaque matin même. Et il ne percevait qu'à peine à quel point ce genre de détails allaient changer son quotidien, et sa vie tout simplement.

« Dit comme ça, ça a l'air simple en fait... plus que je ne croyais ! » rétorqua-t-il avec un sourire amusé après qu'elle lui ait dit qu'il s'agissait de la même chose que leur faux couple, mais sans plus faire semblant.

Mais quelque chose lui disait que ça ne serait pas si simple que ça en avait l'air pour le moment. Enfin, il verrait bien. L'inconnu, à l'inverse du reste de la planète à qui il faisait peur, l'avait au contraire toujours attiré. Il était trop curieux pour résister à son appel, et trop désireux du frisson de la découverte et de la surprise que cela pouvait des fois engendrer pour y rester indifférent. Et puis il avait l'impression naissante qu'avec elle, les surprises ne pourraient être que bonnes. Elle le rassura encore plus en lui assurant qu'elle n'était pas là pour se moquer, qu'il avait tout le temps qu'il voulait pour prendre ses repères, même si ces paroles rassurantes se firent légèrement contre-balancer par les suivantes sur le fait qu'il n'y avait aucun mode d'emploi à proprement parler. Et quand il sentit son doigt se poser doucement sur son torse au niveau du coeur, ce dernier manqua traitreusement un battement alors qu'il la regardait, un sourire très léger flottant sur ses lèvres alors qu'elle lui expliquait qu'il ne fallait même pas envisager de caser du rationnel dans le lot, que ça n'y avait pas sa place. Il eut l'envie de lui prendre la main au vol pour se rapprocher d'elle, faire quelque chose, mais encore une fois il se retint. C'était ce genre d'envie soudaine et inexpliquée qui lui faisait un peu peur étant donné qu'il n'en avait jamais eu pour aucune femme par le passé.

« Donc tout se fait à l'instinct... Je prends note » fit-il en souriant de nouveau, accoudé également sur son propre oreiller comme elle sur le sien, chacun tourné vers l'autre, « mais ils auraient quand même pu écrire un mode d'emploi, non vraiment, pour les débutants ça ferait un carton ! Cupidon se ferait un fric de dingue s'il lançait ça dans le commerce ! » plaisanta-t-il en rigolant pour détendre toujours plus l'atmosphère, chose qui se faisait de plus en plus facilement d'ailleurs, presque naturellement même si ça n'était pas encore totalement ça. Mais bien qu'il n'en ait pas encore conscience comme il se devait, une complicité particulière était en train de naître entre eux et il allait s'appliquer à la renforcer petit à petit, sans précipitation.

Cupidon. Le mot était sorti un peu malgré lui. Là où son inconscient autant que sa conscience se bornaient à ne même pas penser au mot "amour", il semblait bien que malgré tout il ne soit pas loin, même s'il avait dit ça de manière générale, pas forcément en se ciblant lui ni elle. Non. Il n'était pas encore amoureux. Pas complètement. Il n'en était pas loin, mais pour le moment, il s'agissait surtout d'une affection certaine qui ne faisait que grandir. Cependant, sa petite remarque sur son tutoiement inattendu eut le don de la surprendre le temps d'une seconde, ce qui intrigua quelque peu le milliardaire qui, pour avoir lancé ça un peu au pif pour reprendre un peu d'assurance, ne pensait pas que ça la mettrait un peu dans l'embarras, ou ce qu'il avait l'impression d'être de l'embarras. Mais il n'eut pas le temps d'en avoir confirmation car elle le menaça aussitôt de revenir sur sa décision s'il continuait sur le sujet.

« Okay, j'ai rien dit ! » déclara-t-il alors avant de faire un geste en barrant ses lèvres fermées avec ses doigts de gauche à droite, en signe de motus et bouche cousue, toujours dans une attitude légère et amusée.

Il était juste trop heureux de partager un tel moment avec elle. Tout simple. Sans artifices. Une conversation entre elle et lui qui ne se teintait pas de piques sibériennes et de moqueries starkiennes. Un moment très précieux à ses yeux qui marquait bel et bien le début d'un changement total dans sa vie. Et dire que c'était le genre de moment qu'il n'aurait jamais imaginé vivre. Pourtant ça devait paraître banal pour le reste de la planète, même pour elle, mais pour lui, c'était totalement inédit, et tout autant agréable de par sa simplicité. Il avait déjà hâte de découvrir le reste de cette vie à deux qui démarrait à peine. Quelques courtes secondes plus tard, elle vint le pousser doucement contre le lit pour venir s'asseoir sur lui, les jambes repliées de chaque côté alors que sans le savoir elle venait une fois de plus de doubler ses pulsations cardiaques. C'était vraiment étrange. Il avait passé deux semaines en couchant à tout va avec elle, et à présent que leur relation était officielle entre eux, qu'il s'était quelque peu mis à découvert sentimentalement parlant, il était presque intimidé au moindre de ses contacts. Elle avait tout simplement changé de statut dans son esprit. Elle n'était plus la femme sexy qu'il se tapait toutes les nuits comme il le faisait avec d'autres auparavant. Non. Elle était plus, bien plus désormais. Elle était celle avec qui il voulait changer, pour qui il voulait changer. Celle qu'il voulait considérer comme unique, délaissant toutes ces autres qu'il pourrait pourtant avoir d'un claquement de doigts. Celle pour qui chacun de ses gestes désormais aurait un sens jamais eu auparavant.

Son regard fasciné difficilement caché par un sourire ne la quitta pas alors qu'il la voyait là juste devant lui, sur lui, rayonnante de beauté encore plus que d'ordinaire à ses yeux ne serait-ce que grâce à ce nouveau sourire qu'elle lui adressa. Elle se désigna alors professeur avant de venir passer lentement sa main dans ses cheveux en une caresse qui lui arracha une vague de frissons délicieux tant il apprécia ce geste. Il ferma les yeux le temps d'une seconde pour le savourer alors qu'il sentait son autre main se promener sur son torse, pour d'autres frissons incontrôlables. Avec ces deux simples gestes, elle venait de réussir à le faire décoller, le faire s'évader totalement de la réalité brutale qui avait fait de sa vie un enfer depuis deux ans. Il soupira de bien-être, comme si plus rien ne pouvait l'atteindre pendant ces quelques secondes. Elle reprit la parole pour lui donner les termes de cette première leçon, ce qui le fit sourire alors qu'il ouvrait les yeux pour se plonger dans les siens. Il ne répondit rien les première secondes, se contentant de la regarder sans rien dire. Puis sans prévenir, il se redressa et vint tout simplement capturer ses lèvres pour un court mais affectueux baiser, celui-là même qu'il s'était langui de lui donner depuis le début de ce tête à tête matinal. Puis son visage tout près face au sien, alors que ses mains étaient venues se poser autour de sa taille pour la garder contre lui, il la regarda de nouveau dans les yeux.

« Est-ce que les élèves ont le droit de sortir avec leur professeur ? » lui demanda-t-il alors avec un petit sourire en coin alors que sa main attrapait la sienne ayant parcouru son torse.

Puis il la fit basculer sur le côté pour venir l'allonger sur le lit tout en venant se placer lde côté à moitié au-dessus d'elle, passant ses bras autour de sa taille tout en venant déposer plusieurs petits baisers entre le bas de son cou et le haut de sa poitrine.

« Non parce que j'ai oublié de te dire que j'ai toujours eu tendance à être un élève turbulent qui aime coucher avec ses professeurs... » continua-t-il en rigolant à moitié alors qu'il déposait un nouveau baiser au creux de son cou cette fois, ayant été incapable de résister à l'envie de goûter autant ses lèvres que sa peau de nouveau tout en cherchant à la faire rire, ses baisers se faisant exprès chatouilleux avec son bouc.

« Mais si on m'accuse, je plaiderai non coupable et abus de pouvoir de ta part je te préviens... » plaisanta-t-il alors qu'il embrassait sa joue non loin de l'oreille avant de relever la tête de manière à avoir son visage face au sien de nouveau, son torse contre elle alors que sa main se perdait dans son dos, « Tentative de corruption sur votre seul élève, ça peut chercher loin Mlle Romanoff vous savez... » ajouta-t-il alors qu'il étirait un peu plus son sourire en coin amusé.

Il était juste heureux. Plus qu'heureux même. Il ne pouvait même pas décrire ce qu'il ressentait. Et il avait besoin de l'extérioriser, de le montrer, surtout à elle. Tout ce qu'il savait, c'était que pour la première fois de sa vie, il se sentait incroyablement bien, apaisé, comme si tous ses tourments s'étaient envolés à la vue de ces sourires, de cette caresse dans ses cheveux. Et cette joie nouvelle et euphorisante ne lui avait finalement pas permis longtemps de résister à l'envie de sceller ce commun accord de vie commune par un baiser, plusieurs baisers même, aussi courts furent-ils. Après un nouveau regard, comme si à chaque fois il voulait bien s'assurer qu'il ne rêvait pas, qu'il la tenait bel et bien dans ses bras en ce moment même et surtout qu'il avait bel et bien le droit de faire tout ça, il revint chercher ses lèvres en la serrant un peu plus contre lui, avant de déporter ses baisers de nouveau dans son cou, électrisé par l'étrange atmosphère qui régnait dans cette chambre.

Sauf que voilà, il avait oublié un détail : le réveil. Et pire encore : sa double vie, son travail, l'Initiative tout simplement. Aussi lorsque le réveil sonna, il ferma les yeux en laissant retomber son visage contre la peau de la jeune femme en soupirant, éteignant le réveil d'une pensée. Ou comment passer de l'euphorie à l'agacement. Il avait tellement apprécié ce premier moment avec elle qu'il en avait zappé tout le reste, ayant presque cru qu'il pourrait rester au lit avec elle encore un long moment, n'ayant pas vu l'heure passer. Pourquoi les bonnes choses devaient-elles avoir une fin à chaque fois ? Un flot d'appels, de mails et de données envahirent progressivement son cerveau à mesure qu'il débloquait sa cyberpathie. Super. Encore une dizaine de crises à gérer pour la journée. Soupirant de nouveau, les points dissimulés un peu partout sur son corps à intervalles régulières s'ouvrirent pour laisser sortir les nano-puces dorées progressivement alors qu'il se redressait pour regarder la jeune espionne avec un petit sourire un peu contrit.

« Il faut que j'y aille... On se retrouve ce soir, professeur... » lui dit-il en souriant en déposant un dernier baiser sur le bout de son épaule avant de se glisser hors du lit et d'aller ouvrir la baie vitrée et passer sur la terrasse alors que son armure s'assemblait déjà pièce par pièce sur son corps.

En refermant la vitre derrière lui, il lui fit un dernier clin d'oeil avec un grand sourire, ayant comme retrouvé son attitude starkienne qui plus est doublée d'une excitation électrique avant de décoller comme une fusée tout en criant un grand yes une fois dans les airs, complètement heureux et euphorique alors qu'il n'en revenait pas de ce qui venait de se passer. Il se mit même à faire des vrilles sur le chemin menant à l'Héliporteur et quelques autres figures aériennes pour extérioriser le trop plein d'énergie qui l'avait envahi. Il avait la pêche plus que jamais, et il savait d'avance que rien, absolument rien ne pourrait lui gâcher sa journée, surtout pas avec la perspective de la retrouver ce soir dans quelques heures. Il était à vrai dire déjà en train de réfléchir à ce qu'il allait lui préparer pour cette fois inaugurer comme il se devait leur nouvelle vie en commun. Il fallait quelque chose d'exceptionnel, de surprenant. Quelque chose dont elle se souviendrait et qui lui prouverait à travers ses efforts que ce qu'il lui avait dit ce matin n'était en rien des paroles en l'air. Il avait toute la journée pour y réfléchir et l'organiser, autant que pour réaliser pleinement ce qui lui arrivait. Et pour un choc, ça allait lui en faire un dans quelques minutes quand il redescendrait assez de son petit nuage pour se rendre compte de ce dans quoi il s'était embarqué.

« ...donné pas mal à chaque famille touchée alors qu'il aurait pu ne rien faire mais en même temps avec tout le fric qu'il a il pouvait hein, même si l'argent ça représente que dalle dans ces circonstances... Mais il n'empêche que des fois je regrette qu'on ne puisse pas avoir des armes létales pour buter ces fils de chiens de rebelles. Ils mériteraient que ça... Attaquer au milieu de civils, pendant un jour de paix, bafouer la mémoire de Cap', massacrer des innocents... Ca me fout la gerbe une telle mentalité. J'comprends encore mieux la nécessité de cette Loi. Ca tiendrait qu'à moi... »
« Ouais t'inquiètes moi c'est pareil, mais d'un autre côté, faut pas tomber aussi bas qu'eux. »
« Va dire ça au boss, il paraît qu'il a torturé celle qui avait été capturée, la rose là, Blink. Quand il en a eu fini, elle était inconsciente... Le genre de trucs qu'on est pas censés faire au SHIELD ! On nous le répète assez de pas faire de bavures, de rester dans les clous, et lui... »
« Moi j'le blame pas. Attends ils lui ont envoyé la tête d'un gosse qu'il connaissait, ils menacent ses proches... J'sais pas toi mais moi, j'aurais pas pu me retenir non plus. »
« Et moi qui ait cru qu'il était vraiment mort à la Cérémonie... »
« Oh putain ouais moi aussi... Sérieusement, on peut le remercier d'avoir pris Hulk à lui tout seul parce que sinon, Terry aurait pas été le seul à laisser sa famille derrière lui... »
« J'dois avouer que j'ai toujours préféré Fury jusque-là comme boss, mais depuis ça... Respect quoi. »
« Pareil pour moi. D'ailleurs ma femme qui ne l'aimait pas lui voue presque un culte maintenant, elle est à fond pour la Loi et elle doit pas être la seule. Elle est rassurée de savoir que je suis dans l'unité du boss. Elle se dit que s'il a tenu tête à Hulk, il peut rien m'arriver et j't'avoue que moi aussi ça me rassure un peu. »
« Clair. Par contre j'arrive pas à me fixer une opinion... Il sort avec la Veuve Noire ! Tu crois que c'est vrai ou c'est juste pour se faire un peu de pub ? »
« Bonne question... Une chose est sûre, il doit s'éclater au pieu ! Cette femme c'est une prédatrice... elle est... grrrr... »
« Moi elle me fait quand même un peu flipper des fois. J'l'ai croisée plusieurs fois déjà dans les couloirs ici, et bon sang, elle a pas l'air de rigoler... »
« Moi j'l'ai juste vu s'entraîner un jour en passant devant la vitre de la salle au niveau moins 2... Perso j'ferai toujours en sorte d'être dans son camp, elle a mis K.O. deux unités commandos armées jusqu'aux dents dans le noir et sans lunettes infrarouges... En quoi, trois minutes ? Même pas... J'ai même eu l'impression qu'elle savait que je la regardais depuis les écrans, bon sang même le mur blindé qui nous séparait a pas réussi à me rassurer sur ma sécurité ! Une vraie prédatrice, une machine à tuer j'te dis... J'sais pas si le boss en a conscience ou pas, mais à sa place putain j'me sentirais pas tranquille ! »
« Arrête la Veuve Noire c'est... une légende ! La meilleure espionne du monde ! Réjouis-toi plutôt qu'elle soit passée à l'Ouest et qu'elle travaille pour nous ! Puis j'crois que le boss est mordu... T'as pas vu sa tête ce matin ? »
« Non pourquoi qu'est-ce qu'il a ? »
« Bah il a la tête de celui qui a passé une excellente nuit... Il a souri quand Hill lui a reproché son inattention sur la programmation d'une mission, au lieu de l'engueuler comme à chaque fois. Il était bizarre, d'habitude ils sont comme chien et chat et là, il a à peine réagi à ses reproches. Ca lui été pas arrivé depuis la Guerre Civile... au moins. »
« Ouais mais attends ça a p'tetre rien à voir. Si ça s'trouve il va la tromper voire l'a déjà fait. Tu parles de Stark là, il est pas du genre à se caser, à se contenter d'une seule. Surtout avec toutes les tentations autour, c'est pas un secret qu'il s'est tapé toutes les femmes des Vengeurs, alors Veuve Noire ou pas, j'suis sûr qu'il va s'en taper plein d'autres à côté, qu'elle sera qu'un trophée de plus... »
« Bah s'il fait ça à mon avis son espérance de vie va vite tomber à zéro... Hulk à côté d'une femme trompée, c'est rien, surtout quand c'est une ex du KGB ! Elle va le clouer au tableau de bord de la salle de contrôle ! »
« L'Unité Alpha est attendue sur le pont d'envol numéro 4. L'Unité Alpha est attendue sur le pont d'envol numéro 4. »
« Allez go, c'est à nous ! Il est temps d'aller casser notre ration de rebelles quotidienne ! »

Les deux hommes, vêtus de leurs combinaisons de combat typiques de l'Unité Alpha à laquelle ils appartenaient, bifurquèrent dans un couloir adjacent. Ils continuèrent à bavarder sur le chemin menant vers ledit pont d'envol numéro 4 où ils étaient attendus, sans avoir remarqué une seule seconde que quelques mètres derrière eux, quelqu'un avait écouté leur conversation. Tony avait en effet tout entendu ou presque après avoir émergé d'un couloir un peu avant pour rejoindre le même qu'eux, marchant silencieusement, plongé pour le coup dans ses pensées. Il avait passé la matinée sans trop vraiment la voir passer, plongé dans ses activités de directeur du SHIELD jusqu'au cou, et plus que jamais depuis cette fameuse cérémonie qui avait remis tout le secteur en état d'alerte permanente. Les briefings de missions, les rapports à lire et signer toutes les cinq minutes, les attaques imprévues en ville par des groupes rebelles, les menaces étrangères et internationales, l'HYDRA et ses attaques terroristes en Europe, et surtout le dernier problème en date à savoir la présence d'extrémistes dans les rangs du SHIELD. Ceux-là même qui avaient usé d'armes mortelles et tiré dans le tas à la Cérémonie, pour un peu plus de confusion au milieu du reste.

Mais il y avait encore autre chose, de plus secret, qu'il devait gérer. A savoir le fait qu'il devait s'assurer que le SHIELD n'avait rien repéré quant à ce qu'il avait fait dans le désert à l'une des rebelles qu'il avait poursuivi et pour ainsi dire... tuée. Kyana Mayers. Proche d'Andrill Elhonna. Celle qui pour lui avait tué Liam et découpé sa tête. Il l'avait tabassée et laissée pour morte dans le désert. Acte qui n'avait cessé de le hanter depuis. Il avait franchi la ligne qu'il s'était toujours refusé de dépasser... Tuer... Volontairement. De sang-froid. Un mauvais frisson le parcourut. Le premier de la journée. La matinée avait été si belle, il avait fini par se demander s'il ne l'avait pas tout simplement rêvée vu à quelle vitesse tout s'était évaporé à son retour dans le courant tumultueux du SHIELD et de l'Initiative à gérer. Lui qui avait cru que rien ne pourrait entacher sa journée... A vrai dire les paroles des deux agents plus loin devant lui avaient fait comme qui dirait mouche. Il était un coureur de jupons fini, un dragueur, un immature en matière de sentiments... Et il s'était embarqué dans une relation sérieuse... Il doutait depuis ces paroles. Il n'avait pas mesuré toute l'ampleur au matin, trop agréablement distrait par la présence de la jeune espionne à ses côtés, mais à présent qu'elle n'était plus là, il avait comme l'impression que ça n'avait pas été réel. Trop beau et inespéré pour s'être vraiment produit. Et pourtant c'était le cas. Mais n'avait-il pas fait ça au final en se sentant obligé à cause de la mission officieuse ? Du jeu du faux couple ? N'avait-il pas été influencé par tout ça ? Pire encore, était-il seulement capable de s'engager de la sorte auprès d'une seule et unique femme ? Ne plus aller voir ailleurs ? S'occuper d'elle et seulement d'elle ?

Si même ses agents étaient persuadés qu'il n'y arriverait pas... Si la Terre entière en était persuadée... Et elle ? Où était-elle ? Que faisait-elle ? Est-ce qu'elle pensait à tout ça elle aussi ? Est-ce qu'elle doutait... Est-ce qu'elle doutait de lui ? De ses paroles ? Oui. Sûrement. Comment être assez naïve pour avoir une confiance aveugle en ces quelques paroles qu'il avait eues ce matin avec la réputation et le caractère bien connu qu'il avait ? Surtout de la part d'une espionne internationale comme Natasha... C'était sûr, elle devait douter de lui elle aussi et sûrement à raison. Etait-ce donc déjà perdu avant même que ça ait commencé ? Etait-il condamné à vivre seul toute sa vie ? A enchaîner les conquêtes sans aucun intérêt, sans s'attacher... jamais ? Une sensation de vide envahit le milliardaire alors qu'il tournait sur la gauche, arpentant toujours les couloirs de l'Héliporteur dans son impeccable costard cravate, salué militairement par les agents qu'il croisait sans même s'en rendre vraiment compte tant il y était habitué et surtout tant il était plongé dans ses songes de plus en plus noirs.

Ce furent les images de cette matinée qui inversèrent la tendance. Il avait son sourire en tête, son regard, le goût de ses lèvres contre les siennes lorsqu'elle l'avait embrassé et embrassé encore entre deux paroles sur son apprentissage de mauvais élève. Il s'était senti tellement bien à cet instant-là. Loin de tout, juste contre elle, bercé par sa voix et le goût légèrement sucré de sa peau. Quelque chose qu'il n'avait jamais ressenti avant, pas avant autant de force, pas comme ça, balayant tous ses maux en un clin d'oeil. Il en voulait encore. Beaucoup. Plus. Il fallait qu'il arrête de douter de lui. Il avait l'occasion rêvée de pouvoir enfin changer, de pouvoir enfin se sentir bien avec quelqu'un. Il n'allait pas abandonner avant même la ligne de départ, c'était loin d'être son style. Il était plutôt même à l'inverse du genre têtu, déterminé, persévérant. Il allait se jeter en terrain inconnu certes, mais c'était justement ça qui était bien. Les frissons de la découverte, les frissons d'un sentiment qu'il ne réalisait pas encore... Il percuta quelqu'un sur son chemin, sortant brutalement de ses pensées alors que l'agent en question se confondait en excuses, avant de reprendre sa route, après que le Vengeur lui ait assuré que ce n'était pas grave, étant même le fautif vu son inattention. Il reprit sa route, arrivant bientôt sur le pont d'envol dont on entendait le vent et le bruit des moteurs des avions au bout du couloir.

Non. Il n'abandonnerait pas. Il y arriverait. Il parviendrait à changer. Elle en valait plus que la peine. Cependant, il allait falloir qu'il se prouve à lui-même et surtout à elle qu'il en était capable. Et pour ça, il allait devoir marquer rapidement le coup, lui faire comprendre que ce matin, il n'avait pas dit tout ça sur un coup de tête. Loin de là. Qu'il était sérieux. Qu'il voulait être avec elle. Ne pas lui laisser le temps de penser le contraire. Et son cerveau travaillait déjà sur ledit problème. Il fallait quelque chose de fort, de symbolique, d'implacable, d'original... Et de romantique un peu, peut-être ? Oui. Minimum. Ne serait-ce que pour lui prouver qu'il ne voulait pas être avec elle uniquement pour le sexe. Ne pas lui sauter dessus à peine rentrée à la villa et se contenter de s'envoyer en l'air avec elle comme toutes leurs nuits précédentes. Il fallait qu'il démarque cette toute première soirée réellement avec elle de toutes les autres. Il arriva sur le pont d'envol où immédiatement le vent vint lui frapper le visage, ébouriffant ses cheveux et faisant voler sa cravate sur le côté, alors qu'il entamait la traversée de la piste d'atterrissage où des groupes d'agents se déplaçaient dans des directions différentes suivant les missions auxquelles ils étaient affectés. Le Vengeur atteint la plate-forme numéro 4 où l'attendait donc son unité d'élite Alpha. En le voyant arriver, chacun des agents se mit au garde à vous, tous vêtus de leurs armures flexibles fabriquées évidemment par lui. High-tech mais tout de même moins que son armure à lui forcément.

« Repos messieurs, » ordonna Tony alors qu'il allait se placer devant eux formant une rangée parfaite, le bord de l'Héliporteur à une dizaine de mètres seulement derrière, « Bien. Mettez vos casques, je vous transfère la cartographie des lieux et les instructions de l'intervention dont je vous ai déjà parlé durant le briefing. »

Les hommes s'exécutèrent tandis que lui-même activait ses nano-puces et l'armure juste après qui virent chacun à la suite recouvrir son corps, sa visière se refermant en dernière sur son visage dans un bruit métallique significatif. La seconde suivante, les hologrammes envahissaient l'intérieur de son casque et celle d'encore après, il se laissait tomber dans le vide du bord de la piste d'envol, suivi de son unité en formation derrière lui. Pendant le trajet, il eut tout le temps de se concentrer à la fois sur l'intervention mais aussi et surtout sur ce qu'il allait bien pouvoir préparer dans quelques heures pour sa belle espionne. Ce fut lorsqu'il passa au-dessus de la forêt et plus loin d'un champ sauvage garni de fleurs que lui vint enfin l'idée qu'il recherchait tant. L'intervention se passa plus ou moins sans problèmes. L'unité lança l'assaut contre un groupe de hors-la-loi qui avaient établi un petit camp perdu au milieu de la forêt cerclant New York, les arrêtant tous pour les ramener sur l'Héliporteur. Ils n'opposèrent qu'une faible résistance. Ils n'étaient pas de la Rébellion, juste des jeunes qui refusaient de se recenser mais qui ne voulaient pas pour autant se battre contre l'Initiative. Ainsi il n'eut pas à forcer sur la puissance de son armure, et par extension ne souffrit pas de son problème de générateur, ne ressentant qu'une légère gêne dans le torse.

Le Vengeur s'arrangea pour vite plier le tout et la paperasse, activant la validation ou le refus de rapports et ordres de missions via sa cyberpathie pour quitter plus tôt l'Héliporteur. Il rentra en quatrième vitesse jusqu'à la villa de la si célèbre Veuve Noire après s'être assuré grâce à ses capteurs qu'elle n'y était pas déjà rentrée. Il atterrit sur la terrasse près de la piscine, rentra et alla vite prendre une bonne douche pour se relaxer de sa journée et mettre au clair ses idées, et surtout... calmer un peu son stress revenu à présent qu'il pouvait de nouveau pleinement penser à cette soirée qui se profilait. Il ne fallait pas qu'il rate son coup. Il s'habilla ensuite d'un pantalon noir et de l'une de ses chemises si impeccablement repassées et qui lui allaient si bien, il n'y avait pas à dire. Laissant le col un peu ouvert de manière décontractée, il s'appliqua alors à sa tâche, à savoir, transformer la villa. Une heure plus tard, tout était prêt. Partant de la porte d'entrée, un tapis de pétales de roses blanches se profilait le long du petit corridor, traversant une partie du salon pour continuer dans le couloir, le tout jusqu'à la chambre à coucher où les pétales entouraient le lit au sol et parsemaient également toujours le dessus du lit, avec un énorme bouquet de roses blanches à son pied. il avait disposé de petites bougies un peu partout sur les meubles, fermé les volets et les rideaux pour donner une ambiance tamisée plutôt chaleureuse et parfumée. Surtout que les roses blanches étaient d'après ce qu'il savait, ses préférées.

Contemplant sa petite oeuvre, Tony avait le coeur qui battait plus fort que la normale depuis plusieurs minutes déjà, stressé, ayant peur que ça ne lui plaise pas, que ça soit trop, que ça ne soit pas assez, que... Il entendit soudain le moteur d'une voiture. Sa voiture. Elle était rentrée. Son rythme cardiaque redoubla d'intensité. Il se plaça non loin derrière la porte de la chambre et attendit. Silencieux. Tendant l'oreille, il attendit de percevoir le bruit de la poignée de la porte d'entrée qui signifierait son arrivée ici quelques secondes après. Il attendit donc, le coeur battant. Tellement fort qu'il avait l'impression qu'elle allait l'entendre depuis le salon bien avant d'arriver jusqu'à lui. Il n'avait vraiment pas le droit à l'erreur. Surtout qu'il s'était pour ainsi dire langui de la retrouver ce soir après cette longue journée. Pitié, qu'elle n'ait pas changé d'avis en se rendant compte qu'il était tout sauf le genre d'homme qui pourrait lui convenir pour une relation sérieuse... La poignée de la porte de la chambre tourna. Il retint légèrement son souffle alors que la porte s'ouvrait doucement, laissant alors ses yeux se poser sur le dos de la jeune femme. Déjà tout le reste s'évapora et il ne put s'empêcher de sourire. Bon dieu qu'elle était belle... Il la laissa avancer un peu avant de faire de même, et de venir silencieusement se placer dans son dos. Qu'elle l'ait entendu ou pas, il s'en fichait, il se contenta d'agir à l'instinct comme elle le lui avait conseillé. Alors sans un mot, il vint effleurer délicatement sa main pour y placer une rose blanche et ainsi la lui donner, avant de déposer un doux baiser sur son épaule après y avoir laissé courir son souffle quelques secondes.

« J'espère que tu n'en voudras pas à ton élève préféré de venir réclamer si vite sa leçon suivante... » lui murmura-t-il en lui adressant alors un petit sourire en coin qui n'était pas arrogant, juste témoin de cette joie qu'il ressentait de nouveau auprès d'elle, et en même temps comme pour lui demander l'autorisation, une confirmation quant à ce qu'il faisait.

Et surtout quant à ce qui s'était passé le matin même, qu'il espérait ne pas avoir rêvé. Ca serait vraiment trop cruel si c'était le cas. Il entrevoyait enfin un espoir de se sortir de son gouffre de solitude, de trouver un réelle raison d'ouvrir les yeux le matin, autre que celle du réveil qui le lui ordonnait et de son travail qui ne lui laissait aucun répit. Il resserra légèrement sa main sur la sienne, s'assurant que la rose était bien en sa possession désormais, ayant évidemment pris soin d'en ôter les épines. Comme un premier symbole de cette relation. Il voulait vraiment lui prouver qu'il voulait essayer, qu'il pouvait être sérieux, qu'il l'était d'ailleurs concernant leur relation tout juste naissante. Avec elle. Pour elle. Il perdit un autre baiser dans son cou en voyant qu'elle ne le repoussait pas, qu'au contraire même un sourire avait fendu ses lèvres qu'il désirait tant retrouver contre les siennes depuis ce matin. Il n'avait donc pas rêvé. Et elle n'avait pas changé d'avis. Son coeur manqua un battement sous le coup de l'euphorie qui l'envahit de nouveau à cette idée.

Il y eut de nombreux autres baisers, donnés et reçus, et comme dans un autre monde, Tony se perdit dans cette sensation douce et incendiaire à la fois qu'il ne semblait pouvoir ressentir qu'avec elle, et pour cause, il ne la ressentit que plus intensément encore du fait de ne plus être là que pour être là du fait de leur mission. Mais bien d'être là bel et bien pour elle, seulement elle. Il s'appliqua à faire de cette première nuit une nuit inoubliable autant pour lui que pour elle et ce fut pour ainsi dire le cas. Il suffisait d'écouter le rythme effréné de son coeur pour le comprendre lorsqu'il croisa son regard, allongé sur le lit, elle juste au-dessus, sentant son corps chaud tout contre le sien. Pendant plusieurs secondes, il eut plus que jamais l'impression d'avoir quitté la terre, d'avoir échappé à toute réalité un tant soit peu intelligible. Il voyait son visage juste au-dessus du sien, ses cheveux tombant en cascade d'un côté, ses yeux brillants plongés dans les siens avec un léger sourire. Vraiment, il ne se le répèterait jamais assez, mais elle était d'une beauté à lui coupe le souffle, au sens littéral du terme. Pour la première fois de sa vie, il ne repoussa pas cette femme avec qui il venait de passer ses toutes premières heures de vie de couple. Pour la première fois de sa vie, il n'eut aucun geste macho, aucun dédain en la laissant de côté pour s'endormir du sien sans autre forme de procès. Non. Sa main posée sur le bas de son dos, le seul geste qu'il eut fut d'amener son autre main sur sa joue pour y déposer une caresse sans quitter son regard du sien, comme hypnotisé dans une détente surnaturelle.

Il n'en revenait pas. Il avait à la fois l'impression de ne plus exister, d'être ailleurs, et en même temps, il ne s'était jamais senti aussi connecté à quelque chose de sa vie. A quelqu'un en l'occurrence. Il se sentait tellement bien. Tellement vivant en cet instant précis. Il vint chercher une dernière fois ses lèvres avant de la faire doucement basculer sur le côté, sans pour autant la lâcher, de manière à ce qu'elle se retrouve blottie contre lui au creux de son bras, posant son visage contre son torse alors qu'il remontait la couverture sur elle et lui. Si elle s'endormit presque aussitôt ou sembla le faire en tout cas, ce ne fut pas le cas pour lui. Il était trop transporté, trop fasciné par cette sensation qui le berçait depuis tout à l'heure qu'il lui fallut attendre que tout s'apaise progressivement avant de pouvoir trouver le sommeil. A vrai dire, il passa ce temps à regarder la jeune espionne dormir là, tout contre lui, paisiblement. Il avait la sensation d'avoir fait un pas énorme dans sa vie, là où pour le reste de la planète il s'agissait de quelque chose de banal.

Il avait beau ne pas avoir été très expressif, ne pas lui avoir dit clairement les choses, il espérait que ce qu'il avait fait avait parlé pour lui. Et que ce qu'il prévoyait le ferait aussi. A savoir le fait que les paroles des agents sur l'Héliporteur n'étaient pas tombées dans l'oreille d'un sourd et qu'il avait prévu certaines choses en conséquence. Il se connaissait, il savait que s'il voulait espérer garder cet engagement nouveau, il allait devoir faire en sorte que les bases de cette relation soient d'office très solides. Et pour ça, il allait devoir s'isoler de toutes les tentations qui pourraient soient lui faire faire des conneries dès le début, soit faire appel à sa lâcheté en le poussant à y mettre fin dans le but de retrouver sa vie d'avant. Voilà pourquoi il avait déjà fait en sorte de se réserver un petit week-end rien qu'avec elle très prochainement, loin du SHIELD et de tout le reste, afin ni plus ni moins que de se verrouiller complètement sur elle, et qu'elle fasse de même pour lui d'ailleurs, vu l'angoisse qu'il avait de se dire qu'elle finirait tôt ou tard par réaliser qu'il ne valait pas la peine pour une vraie relation, et qu'hormis à l'horizontale il n'avait au final rien d'intéressant. Oui. Tony derrière son arrogance légendaire, avait un cruel manque de confiance en lui, du moins concernant les liens qu'il pouvait créer avec autrui, et plus précisément concernant les liens "amoureux". Quelle femme pourrait vouloir d'un type comme lui hormis pour s'éclater la nuit ? Pourquoi vouloir prendre en plus son caractère ingérable et ses problèmes alors qu'on pouvait se contenter que de ses talents nocturnes ? Tout ça sans se douter une seule seconde du fait qu'elle était déjà bien plus accrochée à lui que l'inverse et ça depuis plus longtemps en plus...

Il avait déjà en tête tout un tas de choses pour faire en sorte de garder la belle espionne qui dormait contre lui. Il en était sûr à présent, il voulait être avec elle, il voulait la garder. Et il voulait surtout qu'elle, elle le garde. Il allait tout faire pour ça. Redoubler d'imagination pour la surprendre, lui montrer qu'il pouvait être quelqu'un de bien, quelqu'un avec qui elle pourrait vivre. Il devait se le prouver à lui aussi après tout. Si ça ne marchait pas avec elle, alors ça ne marcherait avec personne d'autre. Cela signifierait qu'il serait vraiment destiné à rester seul toute sa vie sans personne pour le comprendre, pour l'apprécier plus que pour son argent, son côté dragueur et son statut politique important. Finalement, le souffle de la jeune femme qui frappait doucement et régulièrement son torse eut raison de lui à son tour. Posant sa tête contre la sienne légèrement au-dessus, il resserra son étreinte une dernière fois avant de sombrer au pays des rêves. De beaux rêves. Calmes. Paisibles. Loin de tout cauchemar habituel.

Il se réveilla quelques heures plus tard, ayant pris soin de paramétrer Jarvis pour le réveiller mentalement afin de ne pas la réveiller. Ce que l'Intelligence Artificielle fit donc. Il émergea lentement mais sûrement, souriant rien qu'en sentant toujours le corps de la belle endormie contre lui. Il s'octroya quelques minutes à la regarder de nouveau silencieusement, remettant doucement ses idées en place, savourant ce réveil à ses côtés même si elle dormait toujours. Il finit par se décaler doucement en prenant soin de ne pas la réveiller pour finalement quitter le lit, non sans mal tant l'envie d'y rester bien au chaud tout contre elle était forte. Il glissa la rose blanche, qu'il lui avait donné la veille à son arrivée et qu'elle avait posée sur la table de chevet avant de se faire emporter dans de brûlants ébats, juste sous sa main posée à plat sur le lit à l'endroit où il s'était trouvé allongé quelques secondes plus tôt, déposa un dernier baiser sur son front non sans humer au passage la douce odeur de ses cheveux en fermant les yeux, puis rejoignit la cuisine pour y boire rapidement un café puis décoller directement et rejoindre l'Héliporteur. Des gestes simples mais totalement instinctifs qu'il ne retenait plus désormais. Il éprouvait une réelle affection pour elle, qui ne cessait de croître, il le sentait, et même si parfois cela l'effrayait un peu, il n'en restait au final qu'extrêmement heureux, et surtout curieux et impatient de la suite des choses. Parce qu'en bon visionnaire qu'il était, il entrevoyait enfin de nouveau la perspective d'avoir un avenir heureux, un avenir heureux qu'il n'avait plus envisagé depuis la Guerre Civile. Elle avait pour ainsi dire changé la donne, et bien plus qu'il ne pouvait encore l'imaginer.