Cela faisait maintenant 5 jours qu'Owen avait rencontré Jon et son petit frère Elly à Central Park. Ce genre de rencontre, le vieil homme en faisait souvent, mais celle ci l'avait particulièrement marqué de part la générosité et la compassion du jeune homme.
Les 20 Dollars que Jon avait donné au vieil homme lui avaient permis de manger à sa faim pendant deux jours. Mais toutes les choses ont une fin, et cela faisait maintenant trois jours qu'Owen état retombé dans la routine de sa vie de sans abri. Grâce à ces deux jours de répit, il avait réussi à mettre un peu d'argent de coté afin d'essayer de compenser les mauvaises journées. Mais cela n'avait pas tenu deux jours. Aujourd'hui, il se réveilla la faim au ventre en sachant pertinemment qu'il n'avait pas de quoi s'offrir un petit déjeuner et que son déjeuner dépendrait uniquement de la générosité des personnes qu'il croiserait ce matin.
La matinée ne fut ni mauvaise ni bonne. Il avait réuni juste assez pour s'offrir un hotdog simple sans garniture. C'était déjà mieux que rien et ce déjeuner frugal calma à peine la faim du vieil homme. L'après midi fut pire encore. La pluie s'invita et chassa les passants du parc, réduisant encore les rares personnes qui auraient pu lui offrir son diner.
Il se retrouva bien vite trempé, et sans espoir de manger ce soir encore. Avec un simple hotdog pour tout repas de la journée, le vieil homme se sentit un peu mal et dut s'asseoir sur un banc à l'abri. Il fouilla dans ses poches avec le vain espoir de retrouver un peu de monnaie perdue au fond d'un trou ou dans la doublure de son manteau.
Owen savait très bien qu'il n'avait aucune pièce égarée, mais ce rituel lui donnait un petit espoir, même vain. En fouillant ainsi, il trouva un bout de papier glacé plié au fond de la poche de son manteau. Après l'avoir sorti et déplié, il reconnu l'invitation au cirque que lui avait offert Jon. La journée n'était pas encore terminée et il avait largement le temps de s'y rendre avant le début du spectacle du soir. Il doutait de trouver à manger gratuitement là bas, mais cela lui changerait les idées, et il serait au sec et au chaud une bonne partie de la soirée. Et sans doute pourrait il discuter un peu avec Jon et peut être son frère.

Owen bien décidé prit la direction du cirque, à pied sous la pluie. La distance à parcourir était assez importante, et pourtant cela ne découragea pas le vieil homme. Il avait largement le temps d'y aller à pied, et de toute façon, il n'avait pas assez pour s'offrir un ticket de métro. Trempé pour trempé, cela ne changerait pas grand chose. Étrangement, Owen marcha plutôt vite, n'utilisant presque pas sa cane. Il fut en vue de l’immense chapiteau seulement après trois heures de marche. Il avait plus d'une heure d'avance, mais il pensait que les file des spectateurs devait sans doute commencer à faire la queue.
Arrivé sur place, il ne vit qu'une dizaine de personnes devant lui. La pluie en avait sans doute découragé la plus grande partie. Owen s’installa à leur suite et attendit son tour. Malgré la grimace que fit la caissière en voyant l'invitation signée par Jon, elle fut extrêmement aimable, s'inquiétant pour la santé d'Owen sous cette pluie battante. La pluie avait en partie masqué l'état des vêtements d'Owen qui paraissaient moins abimés qu'en réalité, et elle avait surtout éliminé l'odeur et la crasse accumulée par tant de nuits passées dehors sans pouvoir se laver.
Étant arrivé dans les premiers, Owen put se mettre au premier rang, juste derrière la rambarde qui bordait la piste circulaire. D'ici, il n'aurait pas aune vue plongeante comme sur les gradins, mais il y verrait bien mieux. Au fur et à mesure que l'heure du spectacle approcha, les gradins se remplirent, mais il resta plus de la moitié des places vides, sans doute à cause de la pluie. Owen avait eu largement le temps d'enlever son vieux manteau et de l'essorer avant de le remettre sur lui pour qu'il sèche.

Le spectacle commença. Owen avait du mal à se souvenir de la dernière fois où il était allé au cirque. Sans doute parce  que cela remontait à son enfance, et qu'il n'était plus tout jeune. Il faut dire qu'en prison, on n'assistait pas à ce genre de spectacle. Le peu de spectateurs ne rendirent pas hommage à la qualité de la prestation. Les numéros étaient variés, bien que classiques, et tous de très bonne qualité. Du moins du point de vue d'Owen qui n'était pas un expert. Il y avait eu plusieurs jongleurs, des clowns naturellement, un dompteur de fauves, des acrobates, un funambule, des trapézistes volants et bien d'autres encore, mais Owen n'avait pas encore vu Jon. Il commençait à penser que soit il ne participait pas au spectacle, soir il était déguisé et donc méconnaissable.
Commença alors le numéro du prestidigitateur. A son entrée, Owen ne reconnut pas immédiatement Jon dans son habit se scène. Mais au détour d'un regard, il vit que lui l'avait repéré et il lui sourit. Le numéro commença...

Owen n'avait pas vraiment eu beaucoup d'occasions d'aller au cirque pendant sa longue et triste existence, et donc il n'était pas vraiment bon juge en la matière. Pourtant le numéro de Jon fut tout simplement impressionnant. Outre les grands classiques qu'il exécutait à la perfection avec un style tout particulier, il avait aussi ses numéros personnels extraordinaires dont un surtout avec divers objets qu'il faisait léviter autour de lui ainsi qu'autour de plusieurs volontaires de l'assistance. Owen avait beau se creuser les méninges, il ne parvint pas à comprendre le truc. Il aurait sans doute réussi à le découvrir en utilisant son sens moléculaire, mais cela lui aurait gâché tout le plaisir et aurait sans doute contrarié Jon s'il 'lavait su. Donc il n'en fit rien.
Le numéro terminé, Owen crut apercevoir Jon lui faire un signe de le rejoindre en coulisse. Toutefois, Owen dut attendre la fin du spectacle avant de pouvoir se lever et rejoindre l'arrière du chapiteau. Arrivé dans les coulisses, il croisa un homme à la forte carrure qui l'interpela.

"Hey, vieil homme. Où allez vous comme ça ?"

"je cherche Jon, L’illusionniste. Il m'attend."

"Il vient juste de sortir par là, vous devriez arriver à le rattraper."

Il montra l'autre extrémité de la toile qui fermait les coulisses du chapiteau, et Owen s'y précipita tout en saluant l'homme. Sorti de l'autre coté, il aperçu la longue silhouette de Jon qui s'éloignait à quelques mètres de lui. Il l'interpela.

"Jon !! Je suis là !!"

L’illusionniste se retourna et sourit au vieil homme en le reconnaissant. Il fit demi tour et s'approcha jusqu’à pouvoir serrer la main d'Owen.

"Merci pour cette invitation. J'ai passé une soirée mémorable, sans doute la meilleure de ma vie. J'ai non seulement réussi à sécher mes vêtements, mais le spectacle était de toute beauté. Votre numéro en particulier m'a laissé sans voix. J'ignorais que vous étiez si doué. Jamais de ma vie je n'avais vu un numéro de magie aussi réussi..."

Owen semblait vouloir complimenter le jeune homme pendant des heures, mais au bout d'un moment il s’arrêta comme à bout de souffle un sourire d'enfant accroché à son visage...